Eric Pauwels: Les Films rêvés

Man begynder med at filme sin hund. Måske. Eller man begynder med et afsnit med Jean Rouchs første film om rejsen på floden. Eller man begynder med den smukkeste og værdigste strip-tease, man altid har ønsket at filme. Til begyndelsen af Beethovens klaversonate Quasi una fantasia. Sådan begynder man som filminstruktør, hvis man vil lave alle sine drømte film på én gang, i én film. Eric Pauwels har gjort det. Jeg så den på Ciinéma du réel i går. Det tog 180 minutter, del 1 og del 2 i én køre. Det var den rigtige måde at se det værk på. Og jeg så ikke noget overflødigt minut. Og fortællerens stemme var inde voice-over fra først til sidst. Det blev ikke for meget. Det må være fordi Pauels filmdrømme ikke er private i alt dette meget personlige. De kan generøst deles ud. Og de er vedkommende – mærkede jeg også på reaktionerne i den voksne del af salen.

Festvalen har interessant nok fundet plads til dette lyriske filmessay i konkurrenceprogrammet. Det er altså min rene fordom kun at vente klassisk dokumentar her… cinéma vérite, samfundskritisk realisme og etnografiske undersøgelser.   

Kasper Torsting: Krigsministeren 2

Filmen og dens opfølgende arbejde er voldsomt debatteret. Højdepunktet i troløse udtryk er Ekko-anmeldelsens bemærkning om instruktøren som “en nyttig idiot”. Kasper Torsting har forleden dag svaret med en kronik i Berlingske Tidende, hvor han skviver om den observerende dokumentarfilm som en stolt tradition med æstetisk – og etisk måske også – front mod en del journalistik. Her er et link til kronikken og et link til Ekkos anmeldelse:

http://www.berlingske.dk/kronikker/en-nyttig-idiots-bekendelser

http://www.ekkofilm.dk/?id=865&allowbreak=Nej

De to film er emnet for en filmaften i FOF-Randers’ filmklub onsdag 24.marts 19:00:

http://www.infof.dk/alt/default.asp?enhed_id=13&rekl=1

Susana de Sousa Dias: 48

Det hemmelige politis portrætter – forfra og fra siden, så vi ser afstandsstøtten i nakken – står helt roligt afklarede i lang tid på lærredet. Det hæslige forehavende har lånt modellernes skønhed, værdighed og autenticitet. De erindrende interviews lånt dem kendsgerningernes andre billeder, oprivende og brutale. Og mærkeligt også lysende humor. I tidsafstandens nødvendige distance. Billederne er nænsomt bearbejdet, så deres aura yderligere bliver synlig. Faktisk. Og den nøgne lyd af stemmerne fra samtalerne må være bearbejdet, som var det sart musik. Så den bliver til sart musik.

Det handler om det portugisiske diktaturs politiske forbrydelse. Overgrebene mod styrets modstandere. Om anholdelserne, ydmygelserne, torturen, fængselsopholdene. Det er så frygteligt og vildt, og det er fremstillet så smukt og roligt afklaret. 

Filmkunsten her er usædvanlig dristig i sin minimalisme. En montage af ganske ensartede arkivbilleder og interviewenes lydbåndoptagelser. Ikke mere. Og netop derfor måske så meget. Jeg måtte gå fra filmen efter de første cirka 30 minutter (festivaljag..). Jeg havde set en torso. Men jeg har på fornemmelsen, at de 30 minutter bliver min vigtigste oplevelse på årets Cinéma du réel.

Tue Steen Müller har lovet at skrive en anmeldelse af Susana de Sousa Dias’ film.   

Susana de Sousa Dias: 48, Portugal 2009, 93 min. Manuskript, klip og lyd: Susana de Sousa Dias, fotografi: Octávio Espiritu Santo. Produceret af Kintop info@kintop.net

EDN Award 2010

EDN (European Documentary Network) has announced that The EDN Award 2010 is presented to IRDFA – Iranian Documentary Filmmakers Association. IRDFA receives the award for their outstanding contribution to the documentary culture. More text from the EDN site:

EDN has chosen to honour IRDFA to recognise the impressive work the organisation has done since it was founded in 1998. IRDFA has established a strong national organisation to unite the Iranian documentary sector and made sure that the documentary film as a genre and an art form has been recognised by public film and funding bodies. IRDFA has also worked strongly to help Iranian documentary filmmakers and their films to travel around the world as well as making documentary makers from around the world travel to Iran. EDN Network Manager Hanne Skjødt said:

The EDN Award was initiated to honour outstanding contribution to the development of the European documentary culture. However, we have chosen to expand the geographical focus of our award a bit. We want to honour an organisation outside Europe that has done a remarkable job in uniting, structuring and promoting their national documentary sector.

The EDN Award 2010 was presented March 19 and was accepted by Mahboubeh Honarian on behalf of the whole IRDFA organisation. The award ceremony was held during the EDN workshop Docs in Thessaloniki. The workshop is held in the framework of the Thessaloniki Documentary Festival – Images of the 21st Century.

Read more about this film political choice on:

www.edn.dk

Volker Koepp: Berlin-Stettin

Koepp is, if anyone, the chronicler of life in the former GDR. In numerous films he has described the work and the social conditions of ordinary people in the GDR that he was born into – in Stettin in 1944. Two years ago his ”Holunderblüte” won the Grand Prix at Cinéma du Réel, it was written about on this blog by Allan Berg (in Danish). Koepp’s filmography is long and impressive, and should I choose to point at one of the many masterpieces, I would go for the collection of 7 films that he made in Wittstock from 1974-1997. Wittstock that was a town with a textile factory, where Koepp found great women to be his characters.

In ”Berlin-Stettin” that is being shown out of competition here at Cinema du Reel, Koepp talks in first person through his voyage to places where he has been before in his films, sometimes looking for people who took part in previous films, asking them about their life today, showing clips from then, and sometimes finding new characters that can take part in a film that gives the viewer an impression of the Eastern part of Germany after the 1990 unification of BRD and GRD.

It is all done in a calm, reflective way, he dares to let people speak out, no editing interruptions, look at the people, listen to them, is what he asks us viewers to do. Respect. At the same time as Koepp lets his cameraman Thomas Plenert convey beautiful landscape images from the area between Berlin and Stettin.

Warm, interview-based documentary with great personal archive (his own films!) material about a part of Germany that today suffers from unemployment and what might come from that: riots, neo-nazism, racism.

Germany, 2009, 110 mins.

www.cinereel.org

Fan Lixin: Last Train Home

Åbningen er voldsom indtryksfuld. Set fra en høj kran skildrer kameraet en mængde kinesere – jeg ved jo i forvejen, det er kinesere, men ville heller ikke være i tvivl – det regner, alle farvers paraplyer ses deroppefra og kinesernes tøj som pletter af kulør. Denne uforglemmelige mumlen af folkemængde høres sagte, men den stiger til højdepunktet af larm samtidig med, at kameraet udvider beskæringen af billedet, og mængdens antal vokser og vokser. Det er en uoverskuelig mængde. Det må være alle kinesere samlet. Det land er forfærdende stort, jeg føler jeg drukner.

Det er snart nytår og nytårsfesten er familiens fest. Millioner af arbejdere i byen skal hjem til familien i landsbyerne. Hundreder af kilometre. Og de skal jo alle hjem på én gang. Det er dette sceneri, filmen skildrer. Vi følger et ægtepar, som arbejder på en meget stor systue, hvor der sys blå jeans til eksport. De lever der, yderst beskedent og midlertidigt i årevis. Børnene er hjemme i landsbyen hos farmoderen. Én gang om året rejser de hjem. Det er til nytårsfesten. Og det er nu, de befinder sig et sted nede i mængden som to farvede pletter blandt tusinder og venter på at blive lukket ud på perronerne til togene. Til det sidste tog hjem. Arbejdet på fabrikken, kampen om pladsen i toget, samværet i familien. Det er filmens hele indhold – men en meget stor rigdom af iagttagelse og forståelse er arbejdet ind i skildringen. 

Filmen har disse to blik, det store oversigtlige fra oven, hvor alle venter på at blive lukket ind på perronen, og politi og militær forsøger at holde orden i det angstfyldte. Beskytte den enkelte ser vi. For kameraet, som er vokset ud i den svimlende oversigt fra det nære, vender tilbage til det nære. Det er filmens andet blik. Med det er vi er nede i flokken, nede hos parret, som er vores medvirkende, medvidere. Her er kampen mod angsten, for trygheden. Og trygheden er indkomsten, som kan opretholde hjemmet ude på landet ved den smukke flod og hønen med kyllingerne omkring sig som dengang, som altid. Det nære blik er titlens andet led, det hjemlige.

Men der er ingen nåde. I en ro af smukke, sceniske fastholdelser demonstreres opløsningen af de gamle værdier. Højdepunktet er dels et voldsomt slagsmål mellem far og datter – og senere en lang samtale mellem kvinden og manden tilbage i storbyboligen. To slags kammerspil i en række. Store, lange filmscener, som klippet føjer sammen og hviler i.

Det er forbavsende, at dette tilværelsens overblik, denne gennemarbejdede film er instruktørens første. Fan Lixin har også lavet lyden og det imponerende kameraarbejde. Han er født kinesisk, uddannet i Canada. Filmen vises på Cinéma du réel festivalen i Paris i en serie af debutfilm. Tue Steen Müller har tidligere her på siden nævnt filmens fremgang på festivalscenen.

Fan Lixin: Last Train Home, Canada 2009, 87min.Manuskript, fotografi og lyd: Fan Lixin, klip: Mary Stephens. Produceret af Eyesteel Films, distribution: Cats & Docs  

http://www.eyesteelfilm.com/lasttrainhome

info@catdocs.com 

Arce & Rujailah: To Shoot an Elephant

“(…) Afterwards, of course, there were endless discussions about the shooting of the elephant. The owner was furious, but he was only an Indian and could do nothing. Besides, legally I had done the right thing, for a mad elephant has to be killed, like a mad dog, if it’s owner fails to control it”. George Orwell wrote this and his way of witnessing Asia still remains valid. “To shoot an elephant” is an eye witness account from The Gaza Strip. December 27th, 2008, Operation Cast Lead. 21 days shooting elephants. Urgent, insomniac, dirty, shuddering images from the only foreigners who decided and managed to stay embedded inside Gaza strip ambulances, with Palestinian civilians.

… this is a text clip from the site of the production company that stands behind one of the most shocking documentaries I have seen in the last years. A film that had a physical impact on me through several sequences where the filmmakers and the ambulance drivers and the human rights activists were more than close to the bombing atrocities performed by the Israelis during the Gaza war. The value of the film, however, is not “only” the documentation that it gives, which would have been enough (!), it also demonstrates a cinematic quality in the editing/chaptering of the material. Far from the reportage the film includes small touching scenes with ambulance drivers, and scenes where children ask the cameraman – why do you film… without losing the ambition of the film, that simply is to show the world what happened. To let the images speak for themselves. It does so in 113 minutes of scary tension with unbearable scenes of children, who got killed while playing, and a scene where two ambulance people want to pick up a corpse in the middle of a street and are being shot at. Why? Anger and despair, and death to the Jews and their nation, are the words coming from the loudspeakers at the prayers… today, Friday March 19, 2010, one year after, Israelis are bombing the Gaza strip again. 

The film can be viewed on this site:

http://www.toshootanelephant.com/

http://www.eguzkibideoak.info/en

www.cinereel.org

Kasper Torsting: Søren Gade filmene

I min kommentar til Kasper Torstings Krigsministeren stillede jeg ham nogle spørgsmål. Her er instruktørens hurtige, umiddelbare svar:

Jeg betragter min metode som subjektivt observerende, jeg er derfor afhængig af et handlingbaseret materiale, hvor mine medvirkende ‘afslører’ sig selv som de karakterer de er, i en given scene, situation og dramatisk fortælleramme. Det ville derfor som udgangspunkt være mangelsfuldt og ‘tyndbenet’ for mig, udelukkende at basere en fortælling alene på interview, samtale og/eller en altvidende fortællerstemme. 

Interviewet som greb er bestemt effektivt og kan løses ‘filmisk’. Eksempelvis er Leonardo da Vinci ‘Mona Lisa’ ligesom en klassisk interviewopstilling – en halvnær hvor hun skælmsk kigger ind i ‘kameraet’. Men som filmskaber er det for mig naturligt, at kigge på mere visuelle og dynamiske sceniske rum og muligheder. Jeg syntes ofte det giver en masse gaver til fortællingen, hvis min hovedperson er udstyret med en handlingsbaseret modstand. Det kan være et ryge en cigaret, tage tøj på, eller pakke sit kontor sammen i flyttekasser (!). Handlingen viser kroppen, der viser erfaringen, der viser en anden side af det menneske, der taler foran kameraet. Fortællingen får mere dybde. Taler i flere plan.

Fortællestemmen som greb er også en meget effektiv motor. Den tager publikum i hånden, skaber tryghed og styrer oplevelsen meget præcist og kalkuleret. En kontrol der kan være meget givende til fortællingen, og et redskab der kan løfte en mudret fortælling op i et mere klart lys. Bagsiden af dette er naturligvis, at publikums mulighed for at møde fortællingen med egne erfaringer, ikke bliver ligeså instinktiv og umiddelbar. En krystalklar fortælling der kontrollere den mindste bevægelse, er samtidig en låst fortælling der ikke vil andet, end lige præcis dét den vil. Personligt oplever jeg en større bevægelse og forførelse, hvis en film gør mig nysgerrig og kræver engagement fra min side. Publikum skal ikke bare sidde ude i salen, eller bag sofabordet. Publikums egentlige plads er INDE i fortællingen, frit svævende blandt de andre ‘medvirkende’…  

Så i tilfældet ‘det manglende tredie akt’ er spørgsmålet naturligvis, hvordan kan man skildre lækagesagen, uden bare at gøre det til en retrospektiv fortælling med masterinterviews, indre monologer, arkivklip og fortællestemme..? Jeg arbejder med udfordringen… 😉

– Kasper Torsting

Zeina Daccache: 12 Angry Lebanese

The director of this impressive documentary is also the director of the impressive drama therapy project at the Roumieh prison in Lebanon. Zeina Daccache worked for more than a year “inhouse” with a group of inmates – and her work changed their lives. This is at least what the film communicates and I believe the film and its director, who has a tough job in a male prison, but who is also a tough cookie, who wants her project to be succesful!

“12 Angry Men”, the film from 1957 with Henry Fonda in the leading role, an excellent psychological drama with twelve jurors to decide whether the accused was guilty or not… maybe you remember it, a brilliant text put into film, and such an obvious choice for a play to be performed by the men in prison, who have been convicted for murder, rape, drug dealing! In the film you follow the rehearsals of the play, the moments of crisis, the many moments of joy, supplemented by talks to the camera of the inmates, who give us their stories and background for their crimes, and comment on what their participation in the drama therapy has meant for them. In which way they have been able to identity with the roles they are to play. They also sing and dance… and they describe the conditions for the inmates in a hard prison. Building of self confidence, letting go the emotions, opening up to the outside world, simply doing something. And the opening night followed by tears, and visit from officials, helping an “early release law” be accepted by the Lebanese parliament. They are guilty these actors in the prison, they have been locked up because of their crimes, but they need no second punishment as it is said in the film. Respect for this initiative, and for a well done and touching film.  

The film won the Audience Prize at Dox Box 2010.

http://www.facebook.com/pages/12-Angry-Lebanese-the-documentary/243363177059

http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/7914973.stm

http://www.dox-box.org/new/