Wojciech Staron in New York

“It has a story, a point of view, a humanistic approach and a director, who is also the cameraman and who has the skills to catch magical moments as they happen in life. A decade ago the director made ”Siberian Lesson” and now he goes to Argentina with (his family) the same teacher and her two kids…”

A text quote from the review I made in May 2011 about ”The Argentinian Lesson”, one of the most beautiful documentaries from the last years.

Now the two films (from Siberia and Argentina) have been released as one entitled ”Two Lessons”, in New York in the cinema founded by Albert Maysles. This deserves a big BRAVO and links to reviews from the US, including one very well written from New York Times. The question that comes to my mind is simple – why don’t we/you do the same in other cities and festivals?

The credit list of ”Two Lessons”:

Directed by Wojciech Staron; director of photography, Mr. Staron; edited by Zbigniew Osinski; produced by Malgorzata (Malgosia) Staron; released by Non-Fiction Cinema Releasing. At the Maysles Cinema, 343 Malcolm X Boulevard, between 127th and 128th Streets, Harlem. In Polish and Spanish, with English subtitles. Running time: 1 hour 54 minutes.

http://www.nytimes.com/2013/12/16/movies/wojciech-starons-family-stars-in-two-lessons.html

http://www.popmatters.com/review/177509-two-lessons-polish-filmmaker-wojciech-staros-gorgeous-reflections/

Becker-Larsen: Den forunderlige kvanteverden /2

Fysikeren på billedet er gået ud på balkonen på Observatorio del Roque de los Muchachos på la Palma for efter at have afsluttet et stort vellykket eksperiment at se ud over Atlanterhavet over mod Tenerife. Han har med det berømte optiske teleskop iagttaget, at en foton, en mindste lyspartikel, som kan tænkes og nu også iagttages og altså er, en foton, som var entangled, det vil sige skilt fra og dog sammenbundet med en foton, som en anden fysiker på Mt. Teide observatoriet på Tenerife, stadigvæk havde under observation der, 144 km derfra. De adskilte dele var omhyggeligt forhindret i fysisk kontakt på nogen kendt måde. Men når fotonen på Tenerife blev påvirket ved iagttagelse og ændrede egenskaber kunne fysikeren på La Palma iagttage de samme ændringer. De adskilte fotoner var stadigvæk én fysisk enhed. Fysikere havde tidligere i eksperimenter set dette hos skilte (entanglede) fotoner, men aldrig tidligere havde de opretholdt entanglement over så stor afstand.

Det jeg her har skrevet, vil en fysiker bedømme som både rigtigt og forkert og i hvert fald slå fast, at jeg ikke har forstået, hvad det går ud på. Og sådan er det med Lars Becker-Larsens film og mig: jeg er dybt fascineret af det, den vil forklare mig, og jeg er dybt frustreret over, at jeg efter to gennemsyn helt ærligt ikke forstår, hvad den handler om i sin filmiske kerne, som jeg tror er eksistentiel videnskabsformidling. Ikke kun begejstret populær teknik, som vi omgives af i trykte magasiner og fejlfrie tv-programmer. Becker-Larsens film vil noget helt andet, tror jeg. Den vil med et dobbeltgreb undervise mig i elementær kvantefysik og få mig til at forstå, at min omverdensfortolkning og min tilværelsesforståelse er fastlåst primitiv og katastrofal mangelfuld. Men jeg mangler forudsætninger for at følge hans forklaring, min fysikundervisning ligger for langt tilbage og er skandaløst misligholdt.

Derfor valgte jeg så på et tidspunkt under gennemsynene at koncentrere mig om de små spillefilm-fragmenter, hvor to tysktalende herrer i en sporvogn i 1920 (ja, de forestillede Albert Einstein på besøg hos Niels Bohr i København) i deres samtale glemmer tid og sted og kører forbi deres stoppested åbenbart flere gange, for Bohr vil forklare Einstein dette nye verdensbillede, og Einstein vil ikke forstå. Jeg ventede, at det var filmens metode, således i en folkelig spillefilmdialog at forklare mig dette nye, men jeg skuffedes. Det er ikke hensigten, dialogen får lov til at køre i en mærkelig tomgang af almindelighed uden egentligt litterært indhold. Den vil – desværre synes jeg – tilsyneladende alene være vignet og ramme og pege på hele den store, illustrerede forelæsning resten af filmen er: videnskabshistorie med sindrigt animerede forklaringer, fremragende forskeres lysende klare vidneudsagn og aktuel reportage (som eksperimentet på De Kanariske Øer), og jeg forstod nu, at denne forelæsning ganske enkelt og kompliceret er Bohrs store replik til Einstein. Jeg personligt forstår den bare ikke, trøster mig med, at filmens producer, Gitte Randløv efter års arbejde med filmen forleden med et glimt i øjet betroede mig, at hun heller ikke forstår det hele, men tilføjede hun, Einstein forstod det heller ikke, så vi er da i prominent selskab – vi helt almindelige mennesker!

Men hendes og holdets film åbner en dør ind til det forunderlige, og den giver lyst til at vove sig derind. Og det er i mine øjne det egentlig imponerende, at denne seneste satsning blot er et kapitel, ser det ud til, i Lars Becker-Larsens store værk af filmiske videnskabshistoriske forelæsninger over et verdensbillede i forandring: ”Atomfysik og virkelighed” (1985), ”Kvantefysikkens lære” (1991), “Teorien om alting” (1998), ”Københavnerfortolkningen” (2004) og ”Den bevægede jord” (2008). Det er en arbejdsmæssig vedholdenhed og en koncentration, som aftvinger min største respekt, der er halve årtiers research- og finansieringsarbejde mellem kapitlerne, mellem filmene. Jeg får lige nu lyst til at se dem igen, hvad jeg som nævnt også i høj grad har brug for, skal jeg forstå bare lidt mere. Men det bliver en lystvandring.

Danmark 2013, 47 min.

Filmen kan ses i Cinemateket i København 18. december 19:15.

www.dr.dk

Becker-Larsen: Den forunderlige kvanteverden /1

Filmen om, hvordan man tæmmer kvanteverdenen, ja, filmen, hvor man overhovedet får undervisning i, hvad kvanteverdenen er, instruktøren Lars Becker-Larsens og pruduceren Gitte Randløvs nye store satsning med alvorlig videnskabsformidling vises i aften 23:15 på DR 2. Derefter vil den kunne ses på www.dr.dk frem til ca. 15. januar. Senere kommer den på DVD, og på filmstriben.dk / filmcentralen.

Det fremgår af pressemeddelelsen, at filmen handler om fremtidens revolutionerende kvantecomputer, som med sin svimlende kapacitet vil vende op og ned på det samfund, vi kender i dag. Den vil på én gang udfordre al internet-sikkerhed, men også samtidig give os en helt anden måde at kryptere på, en måde, som er sikker overfor aflytning. Den kraftfulde computer vil også kunne genere en virtuel virkelighed, der helt ned i de mindste detaljer kan afbilde naturen og bidrage til at forstå og derefter løse sådan noget som fremtidens energiproblemer.

I kvantecomputeren udnyttes Niels Bohrs forståelse af kvantefysikken. Lars Becker-Larsens film rekonstruerer den berømte sporvognstur, som Bohr i et interview engang fortale om. Det var i 1920 og Albert Einstein besøgte Bohr i København og de to fysikere kom, idet de glemte alt omkring sig i sporvognen i en heftig diskussion om Bohrs yderst kontroversielle fortolkning af den svært forståelige kvantefysik. Filmen skildrer detaljeret, hvordan Niels Bohr fik ret, idet hans teori nu, næsten et århundrede senere er ved at blive forvandlet til praktisk virkelighed. Det er nemlig lykkedes fysikerne at tæmme kvantefysikken, så den kan bruges til at bygge nye og helt utrolige værktøjer som kvantecomputeren.

Filmen kan altså ses på DR2 i aften 23:15 og i Cinemateket i København 18. december 19:15.

Lars Becker-Larsen: ”Den forunderlige kvanteverden” (”The Quantum World”), Danmark, 2013, 47 min.

www.dr.dk 

Ukraine Euromaidan

“There is a choice”, was the slogan expressed in connection with the DocuDays UA festival in Kiev in March 2013. I was there as member of the jury and enjoyed a very professional and committed reception from the filmmakers behind the festival. A FB post led me to the website of the festival. Here is a text that shows the active inclusion of the festival in the protests in Kiev:

“The series of the International Human Rights Documentary Film Festival Docudays UA screening events on Euromaidan (Independence Square) in Kyiv begins at December 13, 7 pm, Labour Union House. Entrance is free!

Docudays UA is an apolitical festival. But it is about human rights and the choice each one of us always has: to accept the dictatorship regime or to fight for the victory of democracy. The future of Ukraine depends on the choice each one of us has to make. That is why Docudays UA is with Maidan!

We invite you to the screening of Open Access documentary almanac (dir. Volodymyr Tykhy, Dmytro Konovalov, Serhiy Andrushko, Zhanna Dovhych, Dmytro Tiazhlov, Ukraine, 2013, 98’). The screening will be followed by the discussion with the almanac creators. Moderator: Maksym Butkevych, a journalist and human rights activist.

Open Access chronicles the establishment of civil society and the personal stories of leading characters. They live in different regions of Ukraine, their values and beliefs are dissimilar, they do not know each other. The only thing that unites them is their proactive stand on civil rights issues.

The world premiere of the almanac took place at Docudays UA in Kyiv, March 2013.”

http://www.docudays.org.ua/eng/2013/news/docu-info/docudays_ua_at_euromaidan_open_access/

Israel/Palæstina

Vi fik kun set ”Five Broken Cameras” i går på FOF højskoledagen her i Randers. Men det var tilstrækkeligt grundlæggende rystende for os. Og deltagerne besluttede at mødes senere og se ”The Gatekeepers”, som indgår i programmet Israel/Palæstina, som igen er en del af Filmklub FOF’s serie med polariseringer: Arktis / Antarktis (”Ekspeditionen til verdens ende”, ”Encounters at the End of the World“), Danmark / Verden (”Før gæsterne kommer”, ”Nye scener fra Amerika”, ”The Act of Killing”) og Cinematografi / Journalistik (”Alone”, ”Flashback”, ”The Fog of War”). Programmet i går havde vi beskrevet sådan i de trykte programnoter:

Emad Burat og Guy Davidi: FIVE BROKEN CAMERAS, Palæstina 2012, 94 min.

SYNOPSIS: Der er fem kameraer – hver med sin unikke historie. Den selvlærte fotograf Emad Burnat, en palæstinensisk landmand og landsbybeboer, får sit første kamera, da hans fjerde søn bliver født. Samtidig bliver en adskillelsesbarriere bygget op i hans landsby og landsbyboerne protesterer mod byggeriet. I de kommende år filmer Burnat den ikke-voldelige kamp, og samtidig filmer han sin søns opvækst. Langsomt begynder begivenhederne også at påvirke hans familie og hans eget liv. Hans venner og brødre bliver enten skudt eller arresteret, og det ene efter den andet af de kameraer, der anvendes til at dokumentere begivenhederne bliver ligeledes enten skudt på eller smadret. Til sidst indgår Burnat i et samarbejde med Guy Davidi, en israelsk instruktør, og sammen lykkes det de to filmfolk at lave en stærk film ved hjælp af de fem ødelagte kameraer og de historier, de har i sig.

ANMELDELSE: Filmen er en dybt personlig førstehånds redegørelse for den daglige tilværelse og den ikke-voldelige modstand i Bil’in, en landsby på Vestbredden, som er omgivet af israelske bosættelser. Den er også den første palæstinensiske film nogensinde, som er blevet nomineret til en Oscar. Den lægger sagerne frem i et roligt og nøgternt sprog, uden hysteri, uden noget, der kan aflæses som billige tricks, på en måde, så ingen kan være i tvivl om at noget er helt galt. Paradoksalt nok er det meget tænkeligt, at filmen aldrig får nogen betydning for den politiske konflikt, den beskriver så enkelt og rent, simpelthen fordi konflikten omkring israelerne og palæstinenserne i Israel ikke ligner nogen anden. (Per Juul Carlsen, Filmland, DR P1)

Dror Moreh: THE GATEKEEPERS, Israel, 2012, 96 min.

SYNOPSIS: The film consists of seven segments: 1) No Strategy, Just Tactics – covering the emerging role of the Shin Bet from the Six-Day War and the occupation of the Palestinian territories 2) Forget About Morality – about the Bus 300 affair 3) 

One Man’s Terrorist Is Another Man’s Freedom Fighter – about the peace process following the Oslo Accords 4) Our Own Flesh and Blood – about Jewish terrorism, including the Jewish Underground and the assassination of Yitzhak Rabin 5) Victory Is to See You Suffer – about negotiations with the Palestinians during the Second Intifada 6) Collateral Damage – about the assassination of Yahya Ayyash and other prominent Hamas militants 7) The Old Man at the End of the Corridor – consisting of reflections on the activities of the Shin Bet and their ethical and strategic impact on the State of Israel

ANMELDELSE: Dror Morehs film har vendt og drejet sig i mit sind i dagevis, ja, siden jeg så den første gang. Og jeg har set den et par gange. Hvorfor? Fordi den er så godt lavet og så effektivt fortalt? Ja, men det er der mange film, der er. Fordi den giver dig et intelligent, voksent, åbenhjertigt og kritisk indblik til en verden, du ingenting ved om? Gennem en (igen) effektiv brug af fortællegreb, som giver mig associationer til spillefilm thrillers, som foregår i hemmelige agenters fascinerende verden? Ja, men er det den dækkende forklaring? Nej, det er det ikke. Det har alt sammen med disse talking heads at gøre, de seks tidligere ledere af Shin Bet, den israelske interne sikkerhedstjeneste (svarende til Mossad, den eksterne sikkerhedstjeneste), det har at gøre med hvad de siger, og hvordan de siger det. Sjældent har talking heads været så vel iscenesat, man lytter og man iagttager og man får instruktørens beskrivelse og fortolkning ind imellem ansigterne – rum fyldt med computerskærme med ansigter og navne, flyoptagelser af mål, arkivkorridorer med skuffer med kartotekskort på mistænkte terrorister OG unikke arkivoptagelser med palæstinensere, som arresteres og føres til afhøring. Dertil det kendte arkivmateriale med Arafat og Rabin, som giver hinanden hånden, med Clinton i midten, og der er alt materialet omkring mordet på Rabin osv. Samt fremragende computergrafisk arbejde, som bruges til at give liv til fotografierne. De seks har siden 1980 repræsenteret en hemmelig tjeneste i et land, som er i konstant kamp mod terror og med sig selv. Man ville have troet, at mange af de horrible begivenheder ville der aldrig blive talt om, men i netop den her film bliver der talt om dem, og set i den vinkel er filmen et journalistisk scoop. Milevidt fra de hurtige nyhedsklip, vi er vant til fra tv, får de seks tid nok til at tale ud og gøre denne tilskuer chokeret og rystet. Og spørgsmålene, der stilles, er hver gang direkte og fuldstændig præcist rettet mod sagens kerne. (Tue Steen Müller, filmkommentaren.dk)

http://www.fof.dk/Kurser.aspx?enhed=13&menu=76   

 

Sara Ishaq: The Mulberry House

It is such a good beginning of the film. A family gathered around food, eating, discussing, among other matters the usual one, you think, about man/woman, boy/girl in a society with pretty conservative traditions, seen from our part of the world. They have fun, laugh, close-up on faces, children, youngsters, father, grandfather. They are all in a big house with a garden to which the daughter Sara has come back after having grown up in Scotland with her mother. She has a camera in hand.

Atmosphere… crucial, but always so difficult to establish in a film, here it is done beautifully to place you in the present-day-reality. Actually you, with this opening, tend to think that you are about to watch a Yemenite version of a Marcel Pagnol film.

But you are not. You are told that a family member is in prison for treason, and you are slowly, parallel to the development and characterisation of the main characters, aware that something is going to happen outside the house in the streets of Saan’a, where demonstrations against the dictatorship take place, it is maybe a revolution, for sure it is events that will influence the harmony of the family.

Father and grandfather. Sara behind the camera reminds her father that he, when she was 15, had planned to get her married to ”an old man”. He denies, but you see in his eyes that he remembers. He is a strong character with an open face, always readable, in the film, he is – like all of them when they watch the news in front of the camera – totally against the present regime, he brings food to the demonstrators, goes with others to give blood to the injured in the riots, he seems to be a lovely father to the kids in the house (never found out how many children he has!) and he ends up saying – to her – how proud he is of his daughter Sara for her documenting the ongoing revolution. Even if he during one of the demonstrations expresses doubt upon her ability to operate the camera!

My favourite, however, is the grandfather, a man full of dignity who goes around in the house and in the garden, he favours so much. He reads the quran, watches the television, dresses up when he goes shopping, gives advice, expresses opinions and calls Sara ”my sweetheart”. In a fine scene he asks her to leave the camera to help him with a plant in the garden, a flower will follow to be named Sara. 

A family film? Yes. Private? No. Personal? Yes, as it is a film about a daughter, who returns to her roots… oops, now the words start to be klichés. Roots, yes but conveyed in a way so we non-yemenites easily can identify with the family, the three generations and its situation, in a film that captures the warmth and passes it on to us in a light tone that is broken when reality knocks on the door.

And there is such a lovely ending of the film… will not reveal it other than say that it of course takes place in the garden, thus the title of the film.

A fine facebook page exists on the film.

2013, Yemen, Syria, Egypt, Scotland, UAE, 64 mins.

DIFF

Dubai International Film Festival is running right now. It has several documentary sections in its extensive programme even if it indeed is red-carpet festival for feature films with hommage(s) to stars of the cinema world, this year Martin Sheen (Apocalypse Now).

I found  – to be screened – Mark Cousins with his wonderful ”A Story of Children and Film”, one from his impressive series about cinema, the fine ”The Shebabs of Yarmook” by Axel Salvatori-Linz, Errol Morris ”The Unknown Known” (!), ”The Square” by Jehane Noujaim, and Sara Ishaq with her ”The Mulberry House”, reviewed above.

The festival (10th edition) runs until December 14.

Photo from Ken Loach: Kes, included in the film by Mark Cousins.

http://www.dubaifilmfest.com/en/audience

Bang & Sundstrøm: Angrebet på Shellhuset

Først tænker du, jamen det har vi jo hørt om igen og igen. Så begynder du at se filmen, som er fortalt i et klassisk dokumentarisk sprog, som du kender ud og ind fra historiske film: sort/hvid arkivmateriale, interviews med implicerede og eksperter, en kommentar som tager dig igennem historien. Musik der dramatiserer og giver energi til scenerne. Traditionelt, jo men du bliver alligevel hængende fordi filmen fortæller sin historie ordentligt indenfor de valgte rammer og fordi den alligevel ikke er som de andre.

Den har nemlig en anden vinkel, den bringer nye oplysninger, først og fremmest via en fin ældre herre, som sad i det første af de fly, som fløj ind over Danmark den 21. Marts 1945 for at bombe Shellhuset og dermed Gestapos hovedkvarter og arkiverne med oplysninger om den danske modstandsbevægelse.

Edward Sismore er navnet på den ”lead navigator”, som de to instruktører Simon Bang og Martin Sundstrøm fik interviewet før hans død i 2012. Sismore binder historien sammen om og har sine bud på det spørgsmål, som stilles i filmen som tekst på skærmen: Triumf eller Tragedie? Et ubesvarligt spørgsmål – 115 civile døde under angrebet, deriblandt 86 børn fra Den Franske Skole på Frederiksberg Allé, plus soldater fra begge sider, RAF-folk og tyskere der befandt sig i Shell-huset – men han reflekterer over, hvad der skete og husker at forældrene til de dræbte børn udtrykte ”understanding”, da han kom tilbage efter befrielsen for sammen med andre RAF- folk at lægge en krans. Hvordan kunne de dog ”understand” at deres børn var blevet dræbt?

En frygtelig misforståelse var det, at skolen blev ramt. Det har vi hørt om og læst om og set arkivstof om utallige gange, men jeg mindes ikke at have fået den beretning, som ”Angrebet på Shellhuset” bringer, hvor angrebet analyseres øjeblik for øjeblik, ikke som et helteepos men med oplysninger om et fly der ramte en lysmast i frygteligt uvejr, det måtte nødlande ved skolen, og et andet fly, hvor pilot og navigatør mistolkede situationen og bombede skolen. Analysen bliver bragt ganske visuelt forståeligt.

Operation Kartago hed den. Det var modstandsmanden Ole Lippmann, som bad englænderne om hjælp vel vidende at det kunne koste uskyldige menneskeliv. Angrebet lammede Gestapo for en stund, siges det i filmen, arkivet over modstandsfolk brændte ved bombardementet, en række slap ud fra deres celler (Mogens Fog var én af dem), filmen videregiver flere ganske dramatiske vidnesbyrd. Og lægger i øvrigt voldsomt ud med Dorthe Røssells fortælling om, hvordan hun som barn blev hentet ind til Shell-huset, hvor hendes far sad fanget og blev mishandlet af den berygtede Birkedal, mens hun så på. Tilsvarende slutter filmen med en overlevende nonnes ulykkelige erindring fra Den Franske Skole.

Der er lagt mange kræfter i at finde frem til de rette arkivfotos og -film, det er professionelt og effektivt fortalt, mere analyse end følelser og dog tænker man med, når den ældre navigatør taler og husker tilbage på dette stykke Danmarkshistorie, som denne anmelder hørte om igen og igen fra sine forældre, da vi boede på Frederiksberg Allé og som han associerer til næsten hver gang vor lille bil triller fra sin adresse nær ved og ned til Shell-huset for at få tanket op. 

Danmark, 50 mins, kan ses på DR K den 11.december kl. 19.05, søndag den 22. December kl. 18.30 og mandag den 23. December kl. 17.35. OG I AFTEN Kl. 20 samme sted.

Jeddah Doc Workshop /1

If you want to know who I really am, go to facebook… was the comment from one of the participating filmmakers at the workshop for Saudi filmmakers in Jeddah. It was on the second and last day we spent together at the Athr Art Gallery, placed in a business centre – it is quite an inviting place for interesting contemporary art. The filmmakers had been asked to make a maximum-one-minute presentation of ”Who am I” and a colleague of the young man, who shocked this 60+ reporter from the event, also with his google glasses (if you don’t know what that is, google it) had chosen to include clicks from his FB page to answer the question about identity in his clip.

This specific session, with a handful of clips, were set up and moderated by Jad Abi Khalil from Docmed in Lebanon – demonstrated clearly that there is visual talent to build on, when it comes to develop filmmaking in KSA (Kingdom of Saudi Arabia), a country where there are no cinemas but quite a hectic activity on YouTube (see post below and to know more, click also on the link to the Reuter article on the Saudi YouTube adventure).

The workshop was arranged by AFAC (The Arab Fund for Arts and Culture) and was meant to be one of a series that will continue next year in Jeddah and Riyadh. Led brilliantly by the Fund’s director Oussaama Rifahi (who also solved technical questions and took the photos that I use for these two posts) and the responsible for the film programs Rima Mismar, the workshoppers got a general introduction to what documentaries are today through clips and words from the one, who writes these lines, a class on production and presentation by Kuwaiti producer Talal Al Muhanna and a meeting with American director and cameraperson Kirsten Johnson, who always communicates in a warm and personal way and therefore activates the audience to get into her world – on this occasion – of camerawork and ethics.

My knowledge of Saudi documentary makers? Dania and Danya, wonderful colorful women with the surnames Nassief and Alhamrani, who have been performing on the international documentary scene and who ”own and manage the first production company in KSA run by women”. The company name is Eggdancer Productions, it makes a lot of corporate videos and shows for television and of course documentaries dealing with women’s issues. At the workshop the company presented an interactive project, based on research on abuse of women. The director Dalyah Bakheet explained how the film side will include animation, that the interviews made with women will come out anonymous, spoken by actors. ”We want to create awareness”, said the director, ”in a country where 1 out of 6 women have been abused or raped”.

http://www.arabculturefund.org

http://www.docmed.me/en/

http://eggdancer.com/

http://www.reuters.com/article/2013/11/18/saudi-youtube-idUSL6N0FN0M520131118

Jeddah Doc Workshop /2

Yes, ”we were blown away” as Kirsten Johnson, American filmmaker and tutor at the workshop, said on the second day, where several of the young visual reporters and artists, who took part in the workshop, presented their projects of online content in an energetic manner, full of joy and excitement and proudness over what they have achieved. ”We are a voice now”, they said, and the numbers of visitors to their YouTube accounts speak for themselves. ”No Woman, No Drive” has been watched by close to 11 million people, and many other shows and short music based videos of satirical character also reach big numbers. A side story according to the producers: What is interesting about the extraordinary visual comment on women with no right to drive is that many orthodox people actually think that the video advocates for/documents that women should not drive! What to draw from that – we should remember that films and videos can be interpreted in many ways. Satire does not go well with everyone.

The young visual artists (all male!) represented two content producers, Uturn and Telfaz11. Names Eyad Maghazil and Husam H. Al-Sayed (PHOTO, left to right). They explained how they get the programmes made. Or should one call them shows or videos or films? Doesn’t matter. The themes come from the ones involved and from the YouTube viewers who are asked to contact them if they find some interesting stories that must be told. Television for these 25-30 old visual artists is not the way. YouTube is. If you go to the links below, you will get an idea of what is being done. A lot is made from a humorous angle, and if it has the same artistic quality as ”No Woman, No Drive”… Bravo. I asked them if they consider themselves as an alternative, commercial tv channel, the answer was Yes. The programmes are made from advertisement income, and there is a paid staff. A longer article about the YouTube online programmation by the two providers and others is to be found through the link below.

Second question: Is there a chance to include what we call ”creative documentaries”, a niche genre in a YouTube context? The answer was yes, we have and will make documentaries of artistic nature, as well as more experimental stuff. We will just make them and post them, said Husam H. Al-Sayed, who works with Telfaz11 and C3 Creative Cultural Catalyst, showed me several short documentaries that he had done. If you click the Telfaz site and go to ”watch” and ”filmmakers” you could see ”In The Eye of the Beholder”, 10 minutes, shot in Kuala Lumpur, definitely a sketch for a bigger observational documentary. And just one example by one of the creative young people, I met in Jeddah.

The title of the workshop was ”Creative Documentary Workshop”, it went far beyond that in terms of genres. Hybrid… indeed, how foolish we are when we always to want to categorize…

And a small observation piece: Wednesday night at a classical Saudi restaurant in Jeddah. Good food once again, women with no mandil (scarf), women with niqab which sometimes is changed so you see the face, and sometimes (that’s what I felt a couple of times) made back to niqab if you look in their direction, women with colorful scarf and abaya (the dress) (producer Danya Alhamrani takes the price!)… and women and men together smoking the sisha water pipe. All at midnight, good atmosphere, still heavy traffic, you don’t walk in Jeddah except for promenades on the corniche. Back to luxury hotel, perfumed air, air condition fight, windows not to be opened, super service…which can’t be said about what I experienced in the airport of Jeddah, 2 ½ hours of waiting to have your passport controlled, arrogant treatment of Pakistanis waiting in my line, suitcase arriving 24 hours later, taxi driver young student with no identity card even if he was born in the country but father of Yemenite origin… Lots to be done, many stories to be told, the people to do it are there, no doubt about that.

http://www.youtube.com/watch?v=aZMbTFNp4wI

http://www.reuters.com/article/2013/11/18/saudi-youtube-idUSL6N0FN0M520131118

http://telfaz11.tv/?language=english

http://www.youtube.com/user/UTURNentertainment