Hanne Ried Larsen: Kæft, trit og …. knus

Det er ikke nogen god titel. For dokumentaren handler mest om det ord, der mangler. Den handler mest om retning, pædagogisk retning, opdragelsens retning. Og det er godt, den gør det. At den usentimentalt fremlægger et usentimentalt program for børns plads i livet med voksne. Et syn på tingene aldeles på tværs af den generelle stemning i samfundet. Et syn kombineret med helt konkrete handlingsanvisninger i alle detaljer. Det er ret godt at lytte til i rækken af statements fra medarbejderne på Schuberts Minde i Ringkøbing. Det er faktisk en god dokumentar om dette standpunkt, ikke kun god som diskussionsoplæg, nej, også god næsten som konkret brugsanvisning.   

I aftes så vi så det første af de fem afsnit, dokumentaren er delt op i. Vi så en dreng på 13, som ankom til behandlingshjemmet, vi så den venlige modtagelse, og vi så hans første konfrontation med denne pædagogiske retning, som var modsat alt, han havde vænnet sig til. Den første kamp mellem barnet og de nye voksne varede halvanden time, fik vi at vide. Vi så glimt af forløbet: sådan gøres det. Og vi hørte den rolige og argumenterede forklaring: derfor gør vi det sådan. God film, god dokumentarserie, ser det ud til. Vi får se med de fire resterende afsnit.

Hanne Ried Larsen: Kæft, trit og …. knus, Danmark 2010, 5 afsnit af 40 min. Produktion: DR-Dokumentar. 1. del genudsendes mandag 17.maj 14:30 på DR 1.  

Nina Hedenius

It is all about making extraordinary films about ordinary people… I don’t remember who said so, but it could be a characterisation of the work of Nina Hedenius, the unique Swedish filmmaker who makes all her films for SVT, the Swedish public broadcaster, that provides her with the funding for her films. She does everything on her own (camera, sound, direction), over a long period and without any interference of film consultants or commissioning editors from television. In Belgrade where she took part in the Magnificent7 festival, with the masterpiece ”Way of Nature” (”Naturens Gång”) from 2008, she told the audience that she had to do her films in that way, and that she could not have anyone look over her shoulder. That would make her nervous and confused.

I pick up the name of Nina Hedenius tonite after having seen her fine work, ”The Art of Cleaning” (”Konsten at Städa”), which is from 2003 and runs for an hour. Again Hedenius takes the viewer to Dalarne, the beautiful region of Sweden, and lets him/her experience the daily life of a cleaning lady, Wally Petterson. You might expect a social indignation over hard work, but Hedenius never turns to that side. What interests her in this case (like with the characters in ”The Old Man in the Cottage” and ”Way of Nature”) is the calmness and harmony that is inside and outside a woman, who cleans, cooks, takes care of grandchildren and relaxes at the lake with her fishing rod. ”We are ere to help other people, are we not”, Petterson says in a film that refrains from the many words. The camerawoman, who is also the director, dares. To go close and stay close, to fade out in grey, to let clouds drift by, to let a face stay so long that you start to make your own interpretation or drift away from the film or maybe into the film’s universe. I saw the film in a garden house and could turn my head to the right and be with nature images and a sky similar to the one in Dalarna. Pure beauty and independent filmmaking. A filmmaker with her own signature.

Some of the films of Nina Hedenius are available on dvd – check the website below and contact svt, and for people who are able to get to SVT, Kunskapskanalen (Knowledge Channel) the film has a rerun on sunday May 16 6.05pm. And to know more about Hedenius you can see an interview with her (in Swedish) on

www.svt.se

Janus Metz: Armadillo – in Cannes

It is always to be noted that the Cannes Film Festival picks a documentary for a competition screening. This time a Danish one, Armadillo by Janus Metz, has been taken for the Semaine de la Critique. The first screening in Cannes takes place May 16, and the film has a Danish cinema premiere July 8. For that reason we wait with a review till early July but want to tell you what the film is about. Here is the text from the site of the Danish Film Institute:

Armadillo is an upfront account of growing cynicism and adrenaline addiction in young soldiers at war. Mads and Daniel are serving their first mission in Helmand, Afghanistan. Their platoon is stationed in Camp Armadillo, right on the Helmand frontline, fighting tough battles against the Talebans. The soldiers are there to help the Afghans, but as fighting gets tougher and operations increasingly hairy, Mads, Daniel and their friends becomes cynical, widening the gap between themselves and the Afghan civilisation. Mistrust and paranoia set in causing alienation and disillusion.

And about the director Janus Metz: Born 1974, Denmark. MA in Communication and International Development Studies from Roskilde University. Has worked as a researcher on documentary film projects. Metz lived in Johannesburg for one year (2002-03), working on a South African drama series, »Soul City«. The stay inspired him to make his debut film, the documentary »Township Boys« (2006). Also in 2006, he produced the programme »Eventyrerne«/»Clandestine« for the national broadcaster DR, which follows a group of illegal African migrants through Sahara on their way to Europe. »Fra Thailand til Thy«/»Love on Delivery« (2008), recipient of two GuldDok awards at CPH:DOX and selected for IDFA’s Silver Wolf programme, is Metz’ first film about Thai women and their pursuit of a Danish husband. Succeeding this is »Fra Thy til Thailand«/»Ticket to Paradise« (2008), selected for IDFA’s Reflecting Images: Panorama, and honoured with a Special Mention at CPH:DOX.

My co-blogger Allan Berg has several times written about the two thai-films on this site. Search ”Janus Metz”. Photo: Lars Skree, cameraman of the film.

www.dfi.dk

Seks millioner kroner til digitalisering

Filminstituttet melder ud: Seks millioner kroner til digitalisering af danske kort- og dokumentarfilm. Det Danske Filminstitut får nu mulighed for at formidle en vigtig del af kulturarven, nemlig kort- og dokumentarfilm fra perioden 1975 til 1990. Fra hylderne i arkivet skal filmene nu digitaliseres og gøres tilgængelige for alle på nettet.

Kulturminister Per Stig Møller og videnskabsminister Charlotte Sahl-Madsen har udmøntet i alt 21 mio. kr. til digitalisering af kulturarven i 2010-12. Pengene fordeles til fire projekter, heraf 6 mio. kr. til Det Danske Filminstituts projekt ‘Dansk Kort- og Dokumentarfilm 1975-90’.

Kulturminister Per Stig Møller udtaler i Kulturministeriets pressemeddelelse: “Kulturarven skal være levende – derfor skal kulturarven være digital, og derfor satser vi nu på at gøre den danske kultur- og naturhistorie tilgængelig over nettet. En levende kulturarv skaber en fælles referenceramme i vores samfund og vaccinerer opvoksende generationer mod historieløshed. Uden fornemmelse for historien smuldrer den fælles ansvarsbevidsthed, og forudsætningerne for at tage nuanceret stilling til samfundets udvikling forsvinder.”

Områdedirektør på Filminstituttet Dan Nissen glæder sig over, at det nu bliver muligt at formidle og levendegøre dele af den dokumentariske filmarv, nemlig 1000 film fra perioden:

“Vi kan nu sætte gang i vores længe nærede ønske om at gøre dokumentarfilmskatten tilgængelig for danskerne. Det er et righoldigt materiale, der fortæller spændende historier om danskerne og deres hverdag; billedbårne historier med stærk fascinationskraft. Der er film, der oprindelig er produceret som folkeoplysning til bl.a. uddannelsessystemet. Nu kan vi gøre en del af denne kulturskat tilgængelig for den befolkning, der i høj grad har været med til at finansiere dem. Og tilgængelighed betyder i dag, at filmene kan findes på nettet…”

Planen er, at filmene skal kunne opleves via streamingtjenesten ‘Filmstriben’, der også nu fungerer som platform for distribution af omkring 750 kort- og dokumentarfilm. Mere end 80 % af landets borgere har allerede nu adgang til ‘Filmstriben’ derhjemme via deres bibliotek.

“Visionen om at gøre dansk dokumentarfilm tilgængelig for alle, der blandt andet er formuleret i Filminstituttets oplæg til det kommende filmforlig, er med denne bevilling rykket et stort skridt nærmere,” siger Dan Nissen.

Jeg, blogskriveren, glæder mig meget til Jenny af Jon Bang Carlsen (fotografiet af vejen mod Ferring, som jeg har funndet frem, er fra optagelserne i 1976). Så den kan netop komme med. Per Kirkebys og Arkaluk Lynges Da myndighederne sagde stop er fra 1972. Den kommer så ikke med. Det er jeg ked af.

Men, der er meget at glæde sig til. Jeg tager SFC-kataloget Film & Video 1989 frem. 50 års kataloget fra filmcentralen. Og blader fornøjet den glæder jeg mig til.. og den.. og de..

Michael Madsen: To Damascus

… (Damen kommer tilbage; hun bærer en blomst ved sit bryst.) DEN UKENDTE: Se, det er ejendommeligt, at jeg ikke kan åbne min mund og sige noget, uden at det straks bliver desavoueret! DAMEN: Sidder De her endnu? DEN UKENDTE: Om jeg sidder her eller et andet sted og skriver i sandet, det kan jo være ligegyldigt – når blot jeg skriver i sandet. DAMEN: Hvad skriver De da? Lad mig se det. DEN UKENDTE: Der står vist Eva, 1864… nej, træd ikke på det… DAMEN: Hvad sker der så? DEN UKENDTE: En ulykke for Dem, – og for mig. DAMEN: Det ved De? DEN UKENDTE: Ja! Og desuden ved jeg, at den julerose, De bærer der på Deres bryst, er en Mandragora. Ifølge symbolikken betyder den ondskab og bagvaskelse, men som medicin har den helbredt galskab. Vil De give mig den? DAMEN (tøver): Som medicin? (Fra Strindbergs Til Damaskus, første akt.)

Damen er naturligvis på en eller anden måde med i Michael Madsens film. Den korte scene, hvor hun bærer en Mandragora naturligvis også. På en eller anden måde. Men slet ikke så direkte overført, som jeg her gør det. Hvorfor så Strindbergs tekst nu? Jo, det kommer sig af, at jeg ikke kunne finde et still fra filmen. Undervejs med det fandt jeg dette fotografi fra førsteopførelsen af Strindbergs arbejde med samme titel, det var i 1900 med Harriet Bosse i rollen som Damen. Fra det billede måtte jeg naturligvis til Strindbergs værk, som er skrevet få måneder før mødet med lige den kvinde.

I en søgen efter en nøgle til Michael Madsens ikke umiddelbart tilgængelige film er det jo oplagt med Strindbergs drømmespil, det første af slagsen. Og staks her lidt inde i første akt er der det afgørende andet møde mellem de to og begyndelsen til forførelsens gensidige afprøvning. Er det så med i filmen? Egentlig ikke og jo, måske. Hvad mere er med? Jo, som noget meget vigtigt er det svenske sprog med, fordi den svenske skuespiller, Sten Johan Hedman, som har haft rollen som Den Ukendte på teatret, læser en gennemløbende fortællerstemme. Dertil kommer, at filmen fra begyndelsen benævnes som en fortolkning af Strindbergs stykke. Kan man så gøre det omvendte, lade teaterstykket fortolke filmen?       

MART

… stands for ”museo di arte moderna e contemporanea di trento e rovereto”. I went there to see the museum in the small and nice provincial town of Rovereto which is on the road between Bolzano and Verona. The museum offered the viewer a wondertful exhibition titled ”From Stage to Painting” depicting ”the magic of the theatre in 19th-century painting” with great works of David, Delacroix, Füseli, Aubrey Beardsley, Gustave Moreau and the painter I always consider as a real  documentarian long before that word was invented: Edgar Degas. There were some of his ballerinas and other paintings that demonstrated his eye for situations and moments, and his ability to make a personal interpretation of what he saw.

The magic world of theatre as seen by painters: Shakespeare and his works as the most wanted subject – Macbeth, Hamlet, King Lear.

The magic world of theatre as seen by filmmakers? Many could be mentioned but one stands out: ”Les Enfants du Paradis” by Marcel Carné. Therefore the choice of poster photo for this posting. Starring Arletty, Jean-Louis Barrault, Pierre Brasseur and Pierre Renoir.

www.mart.trento.it

Michael Madsen: Celestial Night

Himmelnattens kejser er den danske titel, ”en film om synlighed” (eller sigtbarhed?) hedder det i undertitlen. Og for en gangs skyld er undertitlen ikke irriterende og omklamrende. Den er på plads af to grunde. Den er regulært begyndelsen på filmen, udgør det allerførste udsagn, og den er smuk. Som filmen er smuk. Som Otto Norns titel på en meget ældre,  tilsyneladende ganske anden,men på afgørende måder tilsvarende æstetisk-historisk undersøgelse At se det usynlige er smuk, som hele hans kloge bog er smuk. Michael Madsens film er tilsvarende klog. Det er frydefuldt, der er langt mellem kloge film.

Nu rejser han så fra festival til festival med en ny smuk og klog film, Into Eternity, 2009. Før den havde han færdiggjort To Damascus, som nok kan ses som et skridt på vejen. Tre kloge og smukke og sande film efter hinanden. Det ligner en vedholdende tanke, et fortsat arbejde, et stort personligt værk i udvikling.

I Celestial Night begynder Madsen altså med at overveje synet og synligheden. Læser om en japansk kejser, som var blind. Hvad vil du gøre, nu du er blind, havde hans far, den gamle kejser spurgt, da tiden nærmede sig. Leve blandt de blinde, svarer sønnen. Og faderen ansatte otte hundrede nye embedsmænd, alle blinde. På den måde skete det, at Japan blev regeret ved blindes indsigt gennem en meget lang periode. For det gik godt, må vi tro.

Michael Madsen rejser til Japan for at finde ud af mere om den kejser og om de råd, han fik. Filmen er, hvad han så. Han rejser som turist, rejser til det, guidebogen beskriver, køber det minikamera, som Sonyforhandleren anbefaler og går i gang. Det er første gang, jeg filmer, betror han os i sin voice over. Hans yderst høflige væren til stede og hans sande naivitet bliver metoden, som bringer hans nysgerrighed ind på steder og samtaler, som er temmelig avanceret turisme må man sige. Billederne af det, han ser, ordnes til opdagelsesrejse, topografisk essay, og tænkende overvejelse. Hvad ser vi seende? Og ville en blind, som fik synet, kunne se? Filmens vidner er en saglig ingeniør, en energisk kiromantiker, en overbevist historiker, en vis og blind munk.

Filmen er i stilfærdig blidhed ved sin skildring af himmelnattens poetiske sammenhæng en nænsom trøst. Det skal blive værre i de følgende film, rejsen fortsætter, metoden ligger fast: Opsøge og skildre stedet, spørge de kloge, være nysgerrig, fordomsfri naiv, høfligt insisterende. 

Michael Madsen: Celestial Night (Himmelnattens kejser), Danmark 2002, 53 min. Manuskript: Michael Madsen, fotografi: Michael Madsen, klip: Steen Johannesen, musik: Øivind Weingaarde, lyd: Michael Madsen og Steen Johannesen, produktion: Michael Madsen og Steen Johannesen. Produceret af Galleri Tusk.

Henri Cartier-Bresson

The legendary French photographer is always considered as the documentarian within the art of photography. Now, according to an article written by Richard Lacayo in Time (May 3) a focus is put on his short but remarkable surrealist period. Here is a quote from the article that can be read in its full length on the site of Time. From this article there is a link that will lead you to being able to watch a slate of his works:

With 300 or so photographs, “Henri Cartier-Bresson: The Modern Century,” a new exhibition at the Museum of Modern Art in New York City, is, as Ed Sullivan used to say, a really big show. No doubt, nothing less would do to represent the vast scope of an artist Richard Avedon called, with just the slightest exaggeration, “the Tolstoy of photography.”

But six years after his death at the magnificent age of 95, Cartier-Bresson proves that you can be one of the most famous names in photography and still be one of its greatest enigmas. For a few years in the 1930s, he was a fiercely dedicated avant-gardist, making pictures that were powerfully strange…  In 1931 Cartier-Bresson made a crucial realization: through photography, he could achieve the goals of the Surrealists he so much admired. The MoMA show, which runs through June 28 and then travels to Chicago, San Francisco and Atlanta, is a career-spanning retrospective. But while Cartier-Bresson’s Surrealist phase would be just a brief moment in that career, it was a crucial one.

Photo: The master himself by an anonymous photographer.

For reasons of copyright (we can not afford to pay Magnum Photo) no Cartier-Bresson-photo will be posted, please go to the site of Time:

http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1983814,00.html

Michael Plejdrup: Et liv på kanten

Det hedder i afdelingens nyhedsbrev: “DR Dokumentar undersøger et bestialsk overfald på en kvinde på øen Mors. det er historien om et barskt og voldeligt liv blandt sociale nomader. Men det er også historien om et udkantsdanmark, der føler sig svigtet og hægtet af.”

Jeg studser over ordvalget. “Bestialsk”, “øen Mors” (ja, det er det da, som “øen Amager”, hvorfor nu denne pædagogik?), “sociale nomader” (ude af sociologernes rapport, uden definition bliver begrebet ubehageligt og stemplende), “udkantsdanmark” (et samlebegreb, som slører mere end det præciserer, som gør sig fortrolig, menneskelig, det kan “føle sig”!) Sådanne ord er det dårligtst tænkelige udgangspunkt for Reimer Bo Christensens 21 Søndag, Danmark knækker. Med sådanne uhåndterlige begreber kan det da kun blive en overfladisk behandling. Men vi får se.

Plejdrups tv-program er ikke overfladisk, det har et gennemtænkt og alvorligt grundlag. og det er simpelthen håndfast, dansk brugs-tv. Netop med de tre parallelle historier, som nyhedsbrevet også nævner, voldsforbrydelsen, de fattige tilflyttere og de fastboende, hvoraf nogle føler sig svigtet af det politiske flertal i landet. Disse sidste er anført af den sympatiske og velformulerede og aldeles afbalancerede borgmester Egon Plejdrup. I sit gennemgående interview viser han om og kommenterer problemet på sin ø. Og det er bare godt tv.

Men, men. Tv-programmet vil mere end blot snakke med fornuftige folk. Det vil undersøge nogle ting. Nu først voldsforbrydelsen, en kvinde tæves i to omgange på det voldsomste og efterlades hjælpeløs på en markvej. Hun er i dag invalid og bor på plejehjem. Den undersøgelse lykkes ikke, eller rettere, den føres ikke igennem. Den lader sig nøje med indledende, automatiske svar fra deltagerne i overgrebene. Jeg er sikker på, at de er lige parat til at tale om det, men de får lov til for eksempel at forklare anden omgang af mishandlingen, den ude på markvejen, med udtrykket “blodrus”, som jo er hentet fra visse avisreportagers ordforråd. Det er ikke den ægte, folkelige forklaring, som jeg er overbevist om kunne bringes frem ved Plejdrups så åbenlyse fortrolighedsforhold til disse rigtigt gode medvirkende. Som det bestemt også skal bringes frem i netop en undersøgelse. Det bliver imidlertid i fremstillingen en tåget forestilling om særlige sociale forhold, narkotika og spiritus som årsag til volden. Så tåget som den uklare og helt overflødige filmiske rekonstruktion i vignetter, der gentages og gentages uden at give noget fra sig. Men i interviewene er vi bare tæt på et reelt dokumentarisk indblik i selve ondskabens væsen. Så ærgerligt, at det glipper.    

Michael Pleidrup: Et lv på kanten, 2010. DR 1 i aftes. Still: Egon Pleidrup, borgmesteren på Mors.

News from Paris: Kitano

This spring Paris is under the sign of Kitano. Japanese filmmaker (Sonatine, Hana-bi, Zatoichi a. o.), actor, TV presenter, comedian, painter, singer, poet and writer Takeshi Kitano (born 1947 in Tokyo) is everywhere. He has a big exhibition at le Fondation Cartier, le Centre Pompidou is running a retrospective of all his films, his first autobiography outside of Japan is being published, his film Achilles and the Tortoise (2008) is out in the cinemas and he’s presenting his latest film Outrage (2010) in the official selection at the Cannes Film Festival.

Since March, the cinemas at le Centre Pompidou (Beaubourg among Parisians), is showing the retrospective Takeshi Kitano, l’iconoclaste: 40 films, TV films and documents (many unreleased), the most complete retrospective ever on Kitano’s oeuvre as filmmaker and actor. (Beaubourgs retrospectives are great, last year we were spoiled with a complete program of absolutely all of Werner Herzog’s films).

All screenings until June 26: (link to the Pompidou site)

Parallel to the retrospective, le Fondation Cartier (situated in Jean Nouvel’s transparent glass building since 1994) is showing an exhibition of Kitano’s artwork. The project is an invitation from le Fondation Cartier and it is the first time Kitano, under the name of Beat Takeshi Kitano, is showing his work. Kitano explains: “With this exhibition, I was attempting to expand the definition of “art,” to make it less conventional, less snobby, more casual and accessible to everyone”. The exhibition is a mixture of paintings, installations and screens showing his TV shows, set up as a playful amusement park, an interactive universe meant to address children in particular. As Kitano mentions himself: “If somebody consider that it is not art, I won’t feel insulted”.

Art or not art, frankly, my eight-year-old daughter and me couldn’t care less, if only it’s funny, interesting, beautiful, impressive… Unfortunately neither were the case!

But go see for yourself:

Gosse de peintre, Beat Takeshi Kitano, Fondation Cartier, 261 bd Raspail, Paris 14e. Until September 12, 2010. http://fondation.cartier.com

Kitano par Kitano (Grasset 2010): Kitano’s first autobiography outside of Japan based on conversations with the Tokyo-based French journalist Michel Temman.

Documentaries:

Takeshi Kitano, l’imprévisible (MK2 1999, 68 min.) by Jean-Pierre Limosin, in the series “Cinéma de notre temps”, Centre Pompidou Cinéma 2: June 12.

Jam Session (1999, 93 min.) by Makoto Shinosaki, Centre Pompidou Cinéma 2: Mai 23 and June 6.

Photo: © Takeshi Kitano dans “Sonatine, Mélodie mortelle”, 1993 (c) Bandai Visual, Shochiku Co., Ltd./Studio Canal, Tamasa Distribution-Collection TCD (Daniel Bouteiller) (c) Centre Pompidou, direction de la communication, conception graphique : Ch. Beneyton